우버 vs. 디디, 모빌리티 제국을 만든 문제 해결 본능!

여러분, 안녕하세요! 오늘 이 시간, 혁신의 최전선에서 움직이는 두 거인, 우버와 디디 이야기를 함께 나눠볼 겁니다. [혁신전파사] 채널의 흥미로운 스크립트를 바탕으로, 이들이 어떻게 우리의 이동 방식을 송두리째 바꿔놓았는지, 그리고 그 과정에서 어떤 교훈을 얻을 수 있는지 제가 핵심만 쏙쏙 뽑아 설명해 드릴게요. 자, 그럼 바로 본론으로 들어가 봅시다!

1. 라이드 헤일링, 그 시작은 ‘불편’에서부터!

여러분, 예전에는 택시 잡으려면 어떻게 했죠? 길에서 손을 흔들거나 전화해서 불렀잖아요? 그런데 언젠가부터 스마트폰 앱으로 톡톡 몇 번 누르면 차가 나를 찾아오는 세상이 됐습니다. 이게 바로 ‘라이드 헤일링’ 서비스인데, 불과 10여 년 전만 해도 상상하기 힘든 일이었죠. [혁신전파사의 연사들은] 이 서비스의 시작이 바로 ‘불편함’에서 비롯되었다고 강조합니다.

a) 라이드 헤일링의 선두주자, 우버(Uber) 이야기

이 혁신적인 시장을 처음 개척한 건 바로 ‘우버’입니다. 트래비스 켈러닉이라는 야심 찬 창업자가 겪은 작은 불편함이 거대한 기업의 씨앗이 됩니다. [혁신전파사의 연사들에 따르면] 2008년 눈 오는 파리에서 택시가 잡히지 않자, 그는 “택시 시장에 경쟁이 없어서 그래!”라는 통찰을 얻게 되죠.

초기 우버는 고급 리무진을 스마트폰으로 부르는 형태로 시작했지만, 2010년 샌프란시스코 런칭 이후 놀라운 속도로 성장합니다. 자, 이 부분은 별표 세 개! 우버의 성공 비결은 크게 세 가지입니다.

편리한 UI/UX: 클릭 한 번으로 택시를 부르고, 주변 차량을 실시간으로 보여주고, 하차 시 자동 결제까지! 이 모든 것이 사용자들에게 “와, 신세계다!”라는 반응을 이끌어냈죠.
우버 X의 등장: 2012년, 자가용 소유자들이 직접 라이딩 서비스를 제공할 수 있는 ‘우버 X’를 출시하면서 비즈니스는 폭발적으로 활성화됩니다.
글로벌 확장: 뉴욕, 파리, 런던 등 전 세계 주요 도시로 빠르게 진출하며 라이드 헤일링의 대명사가 됩니다.

하지만, 한국에서는 규제 문제로 2015년 철수하는 아픔도 겪었죠. 이때 우리는 깨달아야 합니다. 혁신은 늘 기존의 질서와 충돌하며, 그 충돌을 어떻게 풀어내느냐가 기업의 생존을 결정한다는 사실을요.

b) 중국 최대의 라이드 헤일링 플랫폼, 디디(DiDi) 이야기

미국에 우버가 있다면, 중국에는 ‘디디(DiDi)’가 있습니다. [혁신전파사의 연사들은] 디디의 창업자 청웨이(程维)의 흥미로운 스토리를 들려줍니다. 알리바바의 뛰어난 영업사원이었던 청웨이는 야근 후 택시가 안 잡히는 불편함을 겪으며 “내가 이 문제를 해결해야겠다!”는 결심을 합니다.

2012년, 그는 80만 위안의 자본금으로 ‘띠디 따처(滴滴打车)’를 런칭하는데요. 처음에는 개발 외주 문제, 자금 소진 등 숱한 난관에 부딪혔습니다. 하지만 포기하지 않고 작은 택시 회사를 설득해 서비스를 시작했고, 결국 입소문을 타고 급성장하게 됩니다.

여기서 잠깐! 재미있는 건, 비슷한 시기 알리바바 산하에서도 비슷한 문제의식을 가진 이들이 ‘콰이디 따처(快的打车)’라는 서비스를 시작했다는 겁니다.

2. 피 튀기는 경쟁, 그리고 현명한 통합의 시대

2014년, 중국에서는 ‘디디 따처’와 ‘콰이디 따처’의 피 튀기는 경쟁이 시작됩니다. 이 경쟁에 불을 지른 것은 바로 중국 IT 공룡 ‘알리바바’와 ‘텐센트’였습니다. 알리바바는 콰이디에, 텐센트는 디디에 막대한 투자를 쏟아붓죠.

[혁신전파사의 연사들은] 이들의 출혈 경쟁 덕분에 고객들이 가장 큰 혜택을 봤다고 설명합니다. 수수료 면제, 보조금, 할인 쿠폰 난발로 택시 기사와 승객 모두 라이드 헤일링 앱을 쓰는 것이 당연해졌고, 두 서비스는 중국 시장의 95%를 장악하게 됩니다.

하지만 ‘밑 빠진 독에 물 붓기’식 경쟁은 지속될 수 없었습니다. 게다가 2015년 우버가 중국 시장에 진출하며 새로운 국면을 맞이하죠. 이때, 디디와 콰이디는 현명한 선택을 합니다. 자, 이 부분은 별표 세 개 반! 그들은 싸우는 대신, 우버에 대항하기 위해 2015년 전격 합병하여 ‘디디 추싱(DiDi Chuxing)’이라는 거대 기업으로 재탄생합니다.

3. 글로벌 모빌리티 시장의 재편: 우버의 철수와 디디의 도약

디디 추싱은 합병 후 ‘디디 히치’, ‘디디 버스’, ‘디디 대리 기사’ 등 다양한 파생 서비스를 출시하며 사업 포트폴리오를 확장합니다. 애플로부터 무려 10억 달러의 투자까지 유치하며 우버의 안방인 리프트에 투자하는 등 공격적인 행보를 보이죠.

반면 우버는 중국 시장에서 뼈아픈 실패를 경험합니다. [혁신전파사의 연사들에 따르면] 트래비스 켈러닉의 야심에도 불구하고, 중국 시장 특수성을 이해하지 못한 우버는 공격적인 프로모션에도 불구하고 막대한 손해를 봅니다. 특히, 신용카드 결제만을 고집했던 점과 중국 지역별 환경에 대한 이해 부족이 큰 패착으로 작용했죠. 결국 2016년, 우버는 중국 사업을 철수하고 디디에 지분 17.7%를 취득하는 대신 중국 사업권을 넘기며 ‘윈윈’ 전략을 선택합니다. 이 과정에서 소프트뱅크의 손정의 회장이 중재자 역할을 했다는 사실도 흥미롭습니다.

4. 성장통과 사업 다각화: 우버와 디디의 위기관리

두 기업은 승승장구했지만, 그 과정이 순탄치만은 않았습니다.

a) 우버의 논란과 재기

우버는 초창기부터 혁신적이었지만, 성과 지향적이고 문제가 생기면 수습하는 방식의 기업 문화로 인해 많은 논란에 휩싸였습니다.

그레이볼 작전: 정부 기관의 조사를 피하기 위해 경찰에게는 차량 정보가 보이지 않도록 조작하는 ‘그레이볼’ 같은 편법을 사용하기도 했죠.
고객 동선 모니터링: 심지어 앱 종료 후에도 고객의 동선을 지속적으로 모니터링하다 애플에 의해 발각되기도 했습니다.
데이터 유출 및 은폐: 2016년 해커 공격으로 5,700만 명의 개인 정보가 유출되었음에도 이를 은폐하려 했습니다.
성희롱 폭로 사건: 전 직원의 성희롱 폭로로 인해 트래비스 켈러닉은 결국 CEO 자리에서 물러나게 됩니다.

이후 다라 코스로샤이 신임 CEO 체제에서 우버는 기업 문화를 개선하고 ‘우버 이츠’, ‘마이크로 모빌리티’ 등으로 사업을 다각화하며 재기에 성공합니다. 2019년 뉴욕 증시 상장, 2020년 코로나 위기 속에서도 우버 이츠의 성장으로 다시 살아나는 저력을 보여주죠.

b) 디디의 위기와 돌파구

디디 역시 위기를 겪습니다. [혁신전파사의 연사들이 언급하듯이] ‘디디 히치’ 서비스에서는 운전자에 의한 스튜어디스 살인 사건이 발생하여 안전 문제가 크게 불거졌습니다. 디디는 이에 대한 대응으로 야간 운행 제한, 운전자 안면 인식 강제, 녹음 및 비상 호출 기능 도입 등 전면적인 서비스 개선을 통해 문제를 해결해 나갔습니다.

코로나19 팬데믹 때는 중국의 지역별 락다운으로 큰 타격을 입었지만, 음식 배달 서비스 등의 포트폴리오 덕분에 위기를 극복할 수 있었습니다. 그리고 2021년, 상승세를 타고 뉴욕 증시에 상장하죠.

자, 이 부분은 별표 다섯 개! 하지만 이때부터 디디는 또 다른 위기에 직면합니다. 중국 정부가 디디를 예의주시하고 있었는데, 미국 상장을 강행하자 ‘국가 안보 및 개인 정보 유출’ 문제를 걸고 강력한 제재를 가한 겁니다. 결국 앱 삭제 강제화, 12억 달러 벌금 부과로 주가가 폭락하고, 2022년 불과 1년 만에 뉴욕 증시에서 상장 폐지됩니다. 디디는 이후 중국 정부의 요구 조건을 맞춰 사업을 재개하고, 이제는 홍콩 증시 상장을 고려 중이라고 합니다.

5. 미래를 위한 준비: 인공지능과 자율주행

[혁신전파사의 연사들은] 우버와 디디의 미래가 인공지능과 자율주행에 달려 있다고 말합니다.

우버의 자율주행: 우버는 일찍이 2015년부터 자율주행에 관심을 가지고 자체 AI 팀을 만들었으며, 웨이모 출신 안소니 레반도스키의 ‘오토모터’를 인수하기도 했습니다. 2016년 시범 운행도 했지만, 2018년 보행자 사망 사고와 같은 문제에 직면하며 결국 2020년 자율주행 부문을 ‘오로라’에 매각하고 파트너십 형태로 전환합니다. 루시드 모터, 바이드 뉴로 등과 협력하며 미래를 준비하고 있습니다.
디디의 자율주행: 중국 기업답게 디디는 실행 속도가 굉장히 빠릅니다. [혁신전파사의 연사들은] 2016년 자체 자율주행 연구부를 설치하고, 2019년에는 자회사 ‘추싱 어토스 드라이빙’으로 분사시켰습니다. 폭스바겐, 볼보, BYD 등 여러 자동차 회사와 전략적 협업을 맺고 2030년까지 100만 대 운행을 목표로 하고 있습니다. 2020년 BYD와 공동 개발한 자율주행 최적화 전기차 ‘D1’을 출시했고, 볼보 SUV 모델을 튜닝하여 웨이모와 같은 자율주행 택시를 만들었습니다. 현재 누적 5억 km를 주행하며 방대한 데이터를 축적하고 있으며, 사고율도 사람보다 4배 이상 낮다고 합니다. 운전석도 없고 로봇만 있는 ‘뉴론’이라는 컨셉카도 발표하는 등, 파괴적인 혁신을 만들 주체로 성장할 가능성이 큽니다.

현재 우버는 70개국 15,000개 도시에서 1.8억 명의 월간 활성 사용자(MAU)를, 디디는 16개국(중국, 남미 중심)에서 5.5억 명의 MAU를 보유하고 있습니다. 이처럼 라이드 헤일링 서비스는 이제 우리 일상에 없어서는 안 될 존재가 되었죠.

6. 우리가 배워야 할 교훈: 문제 해결, 디테일, 기업 문화, 그리고 미래 투자!

[혁신전파사의 연사들은] 이 두 기업의 여정에서 우리가 배울 수 있는 중요한 교훈들을 다음과 같이 정리합니다.

문제 해결 마인드: 스타트업의 본질은 돈을 버는 것도 중요하지만, 기본적으로 문제를 풀려는 마인드에서 출발해야 합니다. 우버와 디디 모두 ‘택시 안 잡히는 불편함’이라는 문제를 해결하려는 의지에서 시작되었습니다.
디테일의 힘: 디디와 콰이디의 경쟁에서 디디가 승리할 수 있었던 이유는, 똑같은 서비스를 제공했더라도 ‘안정성, 편리함, 고객 대응’과 같은 작은 디테일에서 우위를 점했기 때문입니다.
기업 문화의 중요성: 우버의 사례는 기업이 아무리 혁신적이고 빠르게 성장하더라도, 내부의 다양성을 수용하지 않고 불편함을 은폐하며 불법적인 행위를 당연시하는 문화는 결국 창업자의 퇴출로 이어질 수 있음을 보여줍니다. 자, 이 부분은 별표 세 개! 기업 문화는 지속 가능한 성장을 위한 초석입니다.
창업자의 철학과 비전: 디디의 청웨이처럼 실용적이고 야망이 있으면서도 결단력과 절제력을 갖춘 창업자의 철학은 기업을 거대한 제국으로 이끌 수 있는 원동력이 됩니다.
미래에 대한 과감한 투자: 우버와 디디 모두 라이드 헤일링에만 머무르지 않고, AI 기술 도입, 자율주행 개발, 전기차 생산 등 미래에 대한 과감한 투자를 통해 지속적인 성장을 추구하고 있습니다.

자, 오늘 우버와 디디의 이야기를 통해 우리는 문제 해결의 중요성, 디테일의 힘, 기업 문화의 본질, 그리고 미래를 내다보는 투자의 가치까지 정말 많은 것을 배웠습니다. 이동의 미래는 여전히 예측하기 어렵지만, 이러한 혁신 기업들의 끊임없는 시도 덕분에 우리는 더 편리하고 안전한 세상을 기대할 수 있을 겁니다.

오늘 강의 어떠셨나요? 핵심이 머리에 쏙쏙 박히셨기를 바랍니다! ‘일타 강사 저스틴’은 다음 시간에도 더 흥미로운 혁신 기업 이야기로 돌아오겠습니다. 좋아요와 구독, 잊지 마세요!